Host of a ghost

Corría el largo verano de 1916. Vivía en ese entonces en un pequeño pueblo en la campiña irlandesa, en donde tabajaba como ayudante del notario. A mediados del mes de Julio, mi jefe me pidió ir a arreglar un par de asuntos a Dublín, lo que me llevó un par de semanas. Cuando estaba listo para regresar al pueblo, la temporada de lluvias estaba en su apogeo, lo que causaba muchos retrasos en los viajes, ya que los caminos se enlodaban y los ríos se desbordaban. Iba yo a mitad del camino, cuando se desató la tormenta más terrible del año. La visibilidad era nula y los rayos asustaron a mi caballo, quien me derribó y escapó, dejándome solo a la mitad de la nada. Como la tormenta arreciaba, decidí buscar un refugio 

La tormenta me impedía moverme con rapidez, además me resultaba inposible ubicarme en el bosque, a pesar de haber crecido ahí. Pronto tuve la sensación de estar caminando en círculos. Me sentía perdido. De pronto, vislumbré a lo lejos una luz. Suspiré aliviado, eso significaba que había un refuio cerca. Comenzé a caminar hacia la luz, sin embargo ésta parecía alejarse a cada paso que yo daba. Me inquieté. ¿Y si en vez de la luz de un refugio estaba siguiendo a un fuego fatuo? 

Mientras pensaba en esto, la luz se extinguía lentamente hasta que me quedé en la más profunda oscuridad. La luna se había escondido entre las nubes. Perdido y desesperado, creí que había llegado mi final. De pronto, un relámpago iluminó el sitio del bosque en donde me encontraba y pude visualizar una pequeña cabaña que se encontraba a unos pocos metros de donde yo me hallaba. Aliviado, corrí lo más rapido que pude hasta llegar a ella. Toqué a la puerta con desesperación, aunque la estructura parecía abandonada. A los pocos minutos la puerta se abrió y una jovencita apareció en el umbral. Rápidamente intenté explicarle la situación, rogándole que me permitiese quedarme en su casa esa noche. -Pase-dijo, interrumpiéndo mi explicación. Sin embargo, su tono lúgubre me hizo sentir escalofríos, pero mi necesidad era mayor. La casa era bastante frágil e inestable y olía a moho. Sin embargo, a la joven parecía no importarle, por lo que opté por no hacer ningún comentario al respecto. Subimos las rechinantes escaleras. El olor empezaba a hacerse pesado y me dieron náuseas. Apestaba a muerte. Al fin, llegamos a una especie de buhardilla en donde supuse dormiría esa noche.

 Le agradeci a mi anfitriona de mil maneras, pero ella no parcía escucharme. Entré en la habitación y cuando me di la vuelta para agradecerle, la joven había desaparecido. Atribuí el hecho a otras cosas más mundanas, quizá necesitaba terminar la cena. Sin embargo, nunca escuche algun ruido que respaldara es pensamiento. Me acosté temprano, en vista de la inexistencia de la cena y mientras apagaba mi vela pude sentir que la oscuridad poco a poco iba llenando la casa y de paso, mi alma. No parecia haber otro ser vivo a parte de mi en la casucha. Ni algun raton o cucaracha asomandose por las paredes desmoronadas o quiza un soplo de viento que se haya colado por las rendijas. Nada Subitamente, unos golpes se oyeron en mi puerta.

-¿Quien anda ahi?-susurre con la voz llena de ansiedad, mas nadie contesto. Pasados unos minutos, volvi a escuchar los golpes en mi puerta, esta vez más apremiantes. Dude por un instante ¿debía de abrir la puerta? Sin embargo, al ver la insistencia de los llamados, encendi una vela y camine hacia la puerta, que temblaba ante los freneticos llamados. Cuando finalmente la abrí, encontre a una joven mujer, mirandome con ansiedad. Su identidad me era desconocida, pero en ese momento pense que era la dueña de la casa, asi que trate de presentarme. ¡Con razon la joven que me habia llevado hasta aqui no habia dicho ni pío! Quiza le habia comunicado a su ama y ésta habia venido a verme con prontitud. Mis temores parecieron disiparse, pero mientras hablaba, ella no parecia escucharme. Me tomo de la mano (su piel era fria como el marmol) y me condujo a otra habitación. Yo trate de oponer resistencia, pero su agarre era firme y no podia deshacerme de él. Resignado, me deje llevar por la joven. 

La habitacion era enorme y estaba negra como boca de lobo, aunque la luz de la luna llena se colaba por las cortinas y brindaba cierta luminosidas.

-Me he sentido sola, últimamente-ronroneo suavemente.-¡Que bueno que has llegado! Una alarma se encendio en mi corazon. ¿A que se estaba refiriendo? Me abrazó con firmeza, enterrandome las uñas en la espalda. -Me has hecho falta. Vamos a divertirnos un poco. -Me parece que me está confundiendo, señora. Discúlpeme

-¿Que dice? OH, perdoneme, he creido que era mi esposo. Se marcho temprano y me ha hecho falta. 

-Lo siento mucho-repetí, tratando de separarme de ella. 

-¿No podrias hacerme ese favor? Dormir conmigo esta noche, protegerme en mi sueño Una dama no debe dormir sola. Trate yo de negarme, pero eran tan insistentes sus ruegos y suplicas, que termine cediendo, muy a mi pesar 

Pasé la noche al lado de la dama, sin embargo no pude dormir. Oía susurros en todos lados, las ramas golpeaban las ventanas como si de garras afiladas se tratasen, el viento aullaba mi nombre... Cuando desperté con la primer luz del alba, note enseguida un olor putrefacto. Asqueado, me levante de la cama rapidamente. Todo lo acontecido en la noche me vino a la mente al ver la cama en la que habia dormido.... 

A mi lado se encontraba el cadaver de una mujer: ya no habia nada mas que huesos, ropas que antaño eran esplendidas estaban roídas y el cabello se habia convertido en una espantosa maraña. ¿Que era lo que habia pasado? Sali de la casa presuroso, pues la peste crecia y crecia: no habia ni rastro de la joven que me habia abierto la puerta ni nada. Conseguí llegar al pueblo presa de un panico irracional. Cuando llegue a la casa, mi vieja ama de llaves me recibió preocupada

-¡Santo Dios! ¿Donde habéis pasado la noche? El caballo regreso en la madrugada pero no había rastro tuyo. Estaba preocupada-me dijo mientras me servia el desayuno Temblando, le referí mi aventura. Con cada palabra su horror iba creciendo y cuando finalice  se santiguó repetidamente. -Joven amo, ha tenido mucha suerte. No es la primera vez que oigo esa historia, pero si la primera que el protagonista vive para contarla. La mayoría de ellos enloquece de miedo al saber que fueron huéspedes de un fantasma.